L’interception d’une cargaison de café à Santos place la préservation des preuves de contamination au premier plan

## Développement vérifié

Le 30 septembre 2026, le service fiscal fédéral brésilien, Receita Federal, a indiqué que des agents des douanes au port de Santos avaient intercepté 366 kg de cocaïne dissimulés dans une exportation déclarée de 77 tonnes de café. L’expédition comprenait quatre conteneurs et avait Barcelone, en Espagne, comme destination déclarée. Selon Receita Federal, la drogue était cachée dans 20 sacs de café dans un conteneur ; la Police fédérale a été appelée afin de mener les examens médico-légaux et d’appuyer une enquête pénale officielle. Les informations officielles publiées à ce stade n’identifient ni les responsables de la dissimulation, ni le moment où elle a eu lieu, ni la destination commerciale finale du café.

Un média professionnel local a confirmé indépendamment les principaux faits opérationnels et a indiqué qu’aucune arrestation n’avait été annoncée lors de sa publication. L’événement doit donc être considéré comme un incident de contamination et de sûreté de la cargaison faisant l’objet d’une enquête, et non comme la preuve d’un comportement fautif d’un intérêt cargaison, transporteur, terminal ou prestataire identifié.

## Pourquoi c’est important

Pour les propriétaires de marchandises, transporteurs, assureurs et intérêts P&I, une contamination découverte avant le départ peut néanmoins entraîner une perte significative de cargaison et de logistique. Les conséquences possibles comprennent des retenues douanières, des prélèvements à des fins d’expertise, le rejet ou le remplacement de la cargaison, le reconditionnement, des retards, des correspondances maritimes manquées, des frais de stockage et de sûreté, ainsi que des litiges sur l’état et la garde de la cargaison non affectée. Les pertes réelles et la répartition contractuelle du risque dans cette affaire ne sont pas publiques.

Les premières heures après la découverte sont particulièrement importantes. Les parties doivent préserver le conteneur dans l’état où il a été trouvé, lorsque les autorités le permettent ; relever les numéros et l’état des scellés, le numéro du conteneur, sa position, le schéma de chargement et les marquages des sacs ; et conserver les vidéosurveillance, données de contrôle d’accès du terminal, registres des camions et des portes, réservation et instructions d’expédition, documents liés à la VGM, dossiers d’empotage, photographies et déclarations contemporaines. Une chaîne de garde claire est essentielle tant pour l’enquête pénale que pour toute réclamation marchandises, responsabilité ou assurance.

## Enseignements pratiques de prévention des pertes

L’incident rappelle que l’intégrité d’un scellé ne suffit pas nécessairement à établir le moment de la contamination. Les exportateurs et prestataires logistiques doivent cartographier la garde depuis l’empotage jusqu’à la remise au terminal, contrôler l’accès aux lieux de conditionnement, rapprocher les décomptes de sacs et de conteneurs à chaque transfert, examiner rapidement les anomalies et convenir de contacts d’escalade avant le mouvement de l’expédition. En cas de soupçon de contamination, la cargaison ne doit pas être reconditionnée, mélangée, libérée ou éliminée sans prendre en compte les instructions douanières, les besoins d’expertise, les preuves de constatation et les obligations de notification à l’assureur.

Pour les équipes sinistres, la désignation précoce d’un expert indépendant peut aider à distinguer les faits matériels vérifiés des hypothèses, à documenter l’état de la cargaison légitime et à préserver les preuves avant que la pression opérationnelle ne rende le dossier incomplet.