IMO, 호르무즈 사건 건수 79건에 이르자 EL GAIA 손상 기록

국제해사기구(IMO)는 9월 14일 중동 사건 목록을 업데이트하여, 9월 12일 호르무즈 해협에서 발생한 파나마 국적 유조선 EL GAIA(IMO 9325336)의 손상을 기록했다. IMO 항목에는 오염의 범위가 불명이며 선원 2명이 실종 상태라고 명시되어 있다. 전체 집계는 확인된 사건 79건과 확인된 선원 사망 22명에 달했다.

ClassNK는 이 선박을 2005년에 건조된 총톤수 28,799톤의 유류운반선으로, 파나마에 등록되어 있고 Elsey Ship Management LLC가 관리하는 선박으로 기록하고 있다. 별도로, 인도 정부 방송사는 외교부 성명을 인용하여 오만 해상에서 공격과 선상 화재가 발생한 뒤 인도인 선원 13명이 구조되었으며, 실종된 인도 국적자 1명에 대한 수색 및 구조가 계속되고 있다고 보도했다. Reuters는 UK Maritime Trade Operations가 해협에서 정체불명의 발사체에 피격된 익명의 선박에 대해 경보를 발령했으며, 이후 심각한 화재와 선원 대피가 이어졌다고 보도했다.

정확한 경위는 여전히 해결되지 않았다. IMO의 공개 항목은 손상 원인을 특정하지 않는다. 이란 당국은 해당 유조선이 기뢰를 타격했다고 밝혔으나, 미국은 이 설명에 이의를 제기하고 손상을 이란 무기에 의한 것으로 돌렸다. 현재 공개된 정보에 비추어 어느 설명도 독립적으로 확인된 사실로 취급해서는 안 된다. 또한 IMO가 실종 선원을 2명으로 기재한 것과 인도 당국이 실종 인도인 선원을 1명으로 밝힌 것 사이에는 해소되지 않은 불일치가 있다. 따라서 운항자, 기국 당국, 보험자 및 클레임 이해관계자는 선원 상태, 해난 발생 메커니즘, 오염 노출 및 선박 상태가 추가 확인의 대상임을 전제로 해야 한다.

이번 사건은 이미 시행 중인 보안 경보의 운항상 중요성을 더한다. 9월 9일부터 유효한 미국 해사청의 현행 권고문은 페르시아만, 호르무즈 해협 및 오만만에서 상업 선박에 대한 이란의 공격 위험이 여전히 높다고 밝히며, 승선 위험과 함께 미사일, 무장 UAV 및 무장 무인수상정 위협을 지목하고 있다.

이 사안이 중요한 이유: 이는 단지 항해 보안의 문제가 아니다. 초기 오염 상태가 불명인 손상 유조선은 선원 현황 파악, 해난 커뮤니케이션, 구조 및 예인 준비태세, 화물 및 벙커 이해관계, 증거 보전, 그리고 잠재적인 공동해손 또는 책임 노출과 관련한 병행 의무를 발생시킨다. 해협 내 또는 인근에서 운항하는 용선자와 운항자는 항차별 보안 평가, 보고 경로, 비상 연락 프로토콜, 안전정원 유지의 복원력, 그리고 지연·우회·전쟁위험 비용의 계약상 배분을 재검토해야 한다. 화물 및 해상보험자에게 상충하는 공개 서술은 준비금 설정과 사정인 또는 코레스폰던트 선임 시 검증된 해난 사실과 귀속 판단을 분리할 필요성을 더욱 강조한다.