De Internationale Maritieme Organisatie (IMO) heeft op 14 september haar incidentenlijst voor het Midden-Oosten bijgewerkt met schade aan de onder Panamese vlag varende olietanker EL GAIA (IMO 9325336) in de Straat van Hormuz op 12 september. De IMO-vermelding stelt dat de omvang van eventuele vervuiling onbekend was en dat twee zeevarenden vermist waren. Het bredere totaal stond op 79 bevestigde incidenten en 22 bevestigde dodelijke slachtoffers onder zeevarenden.
Het schip staat bij ClassNK geregistreerd als een in 2005 gebouwd olietransportschip van 28.799 brutoton, geregistreerd in Panama en beheerd door Elsey Ship Management LLC. Afzonderlijk meldde de Indiase publieke omroep, onder verwijzing naar een verklaring van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, dat 13 Indiase bemanningsleden waren gered na een aanval en brand aan boord voor de kust van Oman, terwijl de zoek- en reddingsactie naar één vermiste Indiase staatsburger voortduurde. Reuters meldde dat UK Maritime Trade Operations een waarschuwing had uitgevaardigd voor een niet met naam genoemd schip dat in de Straat was getroffen door een onbekend projectiel, gevolgd door een ernstige brand en evacuatie van de bemanning.
De precieze omstandigheden blijven onopgehelderd. De openbare IMO-vermelding noemt geen oorzaak van de schade. Iraanse autoriteiten hebben verklaard dat de tanker een mijn had geraakt, terwijl de Verenigde Staten die lezing hebben betwist en de schade hebben toegeschreven aan Iraanse wapens. Geen van beide verklaringen mag op basis van de momenteel openbare informatie als onafhankelijk vastgesteld worden beschouwd. Er bestaat ook een onopgeloste discrepantie tussen de IMO-vermelding van twee vermiste zeevarenden en de officiële Indiase lezing van één vermist Indiaas bemanningslid. Exploitanten, vlaggenstaatautoriteiten, verzekeraars en partijen met een schadebelang dienen de status van de bemanning, het schademachanisme, het risico op verontreiniging en de toestand van het schip daarom als onderworpen aan verdere bevestiging te beschouwen.
Het incident vergroot het operationele gewicht van de reeds geldende veiligheidswaarschuwingen. Het actieve advies van de US Maritime Administration, van kracht sinds 9 september, stelt dat de risico's van Iraanse aanvallen op de commerciële scheepvaart in de Perzische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman hoog blijven, en noemt dreigingen van raketten, bewapende UAV's en bewapende onbemande oppervlaktevaartuigen naast risico's van enteringen.
Waarom dit van belang is: dit is niet alleen een kwestie van navigatieveiligheid. Een beschadigde tanker met een aanvankelijk onbekende vervuilingsstatus brengt parallelle verplichtingen met zich mee inzake verantwoording over de bemanning, communicatie over het scheepvaartongeval, paraatheid voor berging en sleepdienst, belangen in lading en bunkers, bewaring van bewijsmateriaal en mogelijke blootstelling aan avarij-grosse of aansprakelijkheid. Charterers en exploitanten die in of nabij de Straat handelen, dienen reis-specifieke veiligheidsbeoordelingen, meldingsroutes, protocollen voor noodcontacten, de veerkracht van veilige bemanning en de contractuele verdeling van kosten voor vertraging, omleiding en oorlogsrisico opnieuw te beoordelen. Voor lading- en maritieme verzekeraars onderstrepen de tegenstrijdige openbare lezingen de noodzaak om geverifieerde feiten over het scheepvaartongeval te scheiden van toeschrijving bij het vaststellen van voorzieningen en het aanstellen van experts of correspondenten.
Credit: TWS Brasil Insight.
Technologie heeft het onderzoek en het schrijven ondersteund. TWS behoudt de redactionele verantwoordelijkheid voor de gepubliceerde inhoud en de vermelde bronnen.
Operationele ondersteuning nodig?
