의무 보고 시행으로 2025년 컨테이너 해상 유실 두 배 이상 증가

World Shipping Council(WSC)은 6월 25일, 2025년 중 해상에서 유실된 컨테이너가 약 1,478개로 추정되며, 이는 2024년의 576개와 비교된다고 보고했다. 이 추정치는 전 세계적으로 운송된 약 2억 8천만 개의 컨테이너를 대상으로 하며, 컨테이너 이동량의 약 0.0005%에 해당한다. 비율은 작지만, 유실은 화물 클레임, 항행 위험, 오염 노출, 구조 비용 및 회수 분쟁을 수반할 수 있으므로, 절대적인 증가폭은 화물 이해관계자, 운송인, P&I 클럽, 보험자 및 연안 당국에 중대한 의미를 갖는다.

WSC에 따르면, 한 건의 주요 해난사고가 640개 컨테이너, 즉 연간 총계의 약 43%를 차지했다. WSC는 특히 북대서양 및 북태평양 항로에서의 악천후와 해상 상태, 그리고 화재 관련 사고를 주요 기여 요인으로 지목했다. 또한 2025년에 회수된 컨테이너는 128개로 기록했으며, 이는 2023년부터 회수 건수를 추적하기 시작한 이래 가장 높은 보고 회수 수치이다. 이 수치는 전 세계 컨테이너선 선복량의 약 90%를 대표하는 회원사들의 직접 제출 자료에 근거한 업계 추정치이므로, 공공 당국이 유지하는 해난사고 등록부가 아니라 강력한 업계 지표로 해석해야 한다.

IMO의 SOLAS 및 MARPOL 개정안이 2026년 1월 1일 발효됨에 따라 이 동향은 실무적으로 더욱 중요해졌다. 해당 개정안은 컨테이너 유실 사고에 관련된 선박의 선장이 이용 가능한 세부사항을 지체 없이 인근 선박, 가장 가까운 연안국 및 기국에 통보하도록 요구한다. 보고에는 위치, 컨테이너 수 및 위험물 관련 정보가 포함될 수 있다. 기국은 컨테이너 유실에 관한 정보를 GISIS를 통해 IMO에 전달해야 한다. 이 규정은 표류 컨테이너의 목격에도 적용된다.

클레임 처리에서는 유실 후 최초 몇 시간이 여전히 결정적이다. 운항자는 항해 데이터, 기상 항로계획 자료, 복원성 및 래싱 기록, 컨테이너 적하목록, 검증된 총중량 데이터, 위험물 신고서, 사진 및 영상, 선내 통신기록, 그리고 터미널, 용선자, 화물 이해관계자 및 당국과 교환한 통지서를 보존해야 한다. 손상되었거나 회수된 유닛에 대한 문서화된 보관 연계성은 실물 검정보다도 중요할 수 있다. 화물 이해관계자는 안전, 손해경감 또는 규제 요건상 즉각적인 조치가 요구되는 경우를 제외하고, 검정 준비 및 보험자 지침이 합의되기 전에 영향을 받은 화물의 폐기, 재포장 또는 수리를 피해야 한다.

이것이 중요한 이유: 2025년 결과만으로 컨테이너 해운 안전이 시스템 전반에 걸쳐 저하되었다고 단정할 수는 없다. 다만 제한된 수의 고결과 사고가 연간 화물 유실 노출을 지배할 수 있음을 보여준다. 따라서 예방은 비정상적인 조건에서도 효과를 유지하는 통제수단, 즉 진실한 화물 신고 및 검증된 중량, 적절한 포장과 고박, 기상 정보를 반영한 운항 의사결정, 화재 위험 심사, 그리고 사전에 합의된 증거 보존 및 통지 절차에 초점을 맞춰야 한다.