IMO begint werkzaamheden aan veiligheidsregels voor systemen voor koolstofafvang aan boord

De Subcommissie voor het Vervoer van Ladingen en Containers van de IMO (CCC 12), die van 14 tot en met 18 september in Londen bijeenkwam, heeft de ontwikkeling van tussentijdse richtsnoeren voor het veilige gebruik van systemen voor koolstofafvang en -opslag aan boord (OCCS) voortgezet. De IMO omschreef dit als een belangrijke mijlpaal bij het opbouwen van een veiligheidskader voor nieuwe technologieën; het Russian Maritime Register of Shipping (RS), waarvan vertegenwoordigers de zitting bijwoonden, meldde dat CCC 12 was begonnen met werkzaamheden aan een pakket OCCS-veiligheidsrichtsnoeren.

Dit is geen goedkeuring van een technologie, geen verplichte voorschrift voor het meenemen ervan, en geen bevestiging dat afgevangen koolstof automatisch recht geeft op een regulatoir emissiekrediet. Het is het begin van technische regelgeving die bedoeld is om belemmeringen in bestaande IMO-instrumenten weg te nemen vóór bredere toepassing aan boord van schepen. Door de IMO voor dit werk opgesteld materiaal benoemt verscheidene van die kwesties: hoe afgevangen CO2 moet worden geclassificeerd — bijvoorbeeld als afval, lading of lozing overboord — en of de IMDG Code moet worden gewijzigd voor de opslag en het vervoer van door OCCS geproduceerde CO2.

Het onderscheid is operationeel van belang. Een OCCS-installatie beïnvloedt meer dan alleen het ontwerp van de machine-installatie. Zij kan voorraden CO2 onder druk of gekoeld introduceren, raakvlakken met uitlaatgasbehandeling en lading- of afvalsystemen, nieuwe alarmen en noodvoorzieningen, vereisten inzake bemanningscompetentie en walvoorzieningen voor lossing, ontvangst en definitieve opslag. De toepasselijke behandeling kan ook gevolgen hebben voor wettelijke documentatie, beoordeling door klasse, acceptatie door de vlaggenstaat, ladingbehandelingsprocedures en de contractuele verdeling van kosten en operationeel risico.

Voor exploitanten die OCCS overwegen als middel om scheepsemissies te verminderen met behoud van conventionele brandstoffen, biedt CCC 12 een regelgevend signaal maar geen afgerond compliancetraject. Een project dient daarom niet uitsluitend te steunen op verwachte emissievoordelen. Het moet in een vroeg ontwerpstadium toetsen of vereisten van vlaggenstaat en klasse beschikbaar zijn; of de beoogde havens van het schip afgevangen CO2 kunnen ontvangen; hoe custody, monsterneming en registraties worden beheerd; en of charterparty-, bunker- en terminalregelingen de verantwoordelijkheid toewijzen voor vertragingen, geweigerde lossingen of onbeschikbaarheid van het systeem.

**Waarom dit van belang is:** OCCS kan relevant worden voor eigenaren die te maken krijgen met strengere beslissingen over koolstofintensiteit en de transitie van brandstoffen, met name waar de beschikbaarheid van alternatieve brandstoffen beperkt blijft. Het IMO-werk bevindt zich echter nog in een vormende fase. De onmiddellijke prudente actie is het opbouwen van bewijs: technische uitgangspunten, risicobeoordelingen, gegevens over CO2-hoeveelheid en -kwaliteit en procedures voor de haveninterface bewaren. Die gegevens zullen van belang zijn voor inspecties, besprekingen met verzekeraars, contractuele claims en eventuele toekomstige verificatie van emissieboekhouding. Belanghebbenden dienen de ontwikkeling van veiligheidsregels tevens gescheiden te houden van de onopgeloste vraag hoe, en op welke levenscyclusbasis, afgevangen CO2 in de IMO-emissieboekhouding wordt erkend.